SÍNDROME DO TÚNEL CUBITAL

ANATOMIA

 

A mão é inervada por três principais nervos, que têm origem no plexo braquial: mediano, radial e ulnar.

 

O nervo ulnar se origina no plexo braquial, desce pelo braço, passando pelo cotovelo, antebraço, punho, até chegar a mão. Em seu trajeto, ele pode ser comprimido (apertado) em diferentes locais, sendo o mais comum deles o túnel cubital. 

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O túnel cubital é uma região anatômica localizada no cotovelo, e é o local mais comum de haver compressão do nervo ulnar. Outro sítio em que pode haver a compressão deste nervo é o canal de Guyon, no punho.

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O nervo ulnar fornece a sensibilidade para a borda ulnar da mão, dedos mínimo e anular, além de ser responsável pela inervação de diversos músculos da mão, como os músculos da eminência hipotenar e os intrínsecos.

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CAUSAS

 

Não existe uma única causa para que ocorra a compressão do nervo ulnar ao nível do cotovelo, mas existem alguns fatores que aumentam a chance dessa alteração ocorrer. São eles:

• Doenças pré-existentes: artrite reumatoide, diabetes, hipotireoidismo;

• Alterações fisiológicas, como as que ocorrem durante a gravidez;

• Alterações na anatomia da região, como pode ocorrer após traumas;

• Instabilidade do nervo ulnar ao nível do cotovelo;

• Atividades em que o paciente permanece com o cotovelo dobrado por um período prolongado (motorista, costureira).

• Outras.

 

SINTOMAS

 

A queixa mais frequente do paciente com síndrome do túnel cubital é a parestesia (dormência) na borda ulnar da mão, dedos anular e mínimo, podendo estar ou não associada a dor e fraqueza nas mãos. A paretesia é pior no período noturno, e durante atividades em que o cotovelo permanece dobrado.

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Com a evolução, caso não seja tratada, pode causar atrofia da musculatura inervada pelo nervo ulnar. Assim, pode ocorrer fraqueza na mão, incapacidade de realizar certos movimentos, tais como abrir e fechar os dedos lateralmente, prender uma folha de papel com o polegar, incapacidade de aduzir o dedo mínimo (encostar o dedo mínimo no dedo anular), deformidade em garra.

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DIAGNÓSTICO

 

O diagnóstico é feito através da história e do exame físico, durante o qual o médico testa sensibilidade e motricidade. A sensibilidade na região da mão inervada pelo nervo ulnar é testada, sempre em comparação com a outra mão (sem alterações). São também testados os músculos inervados pelo nervo ulnar.

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A eletroneuromiografia dos membros superiores é realizada para  avaliar a condução elétrica do nervo ulnar. Nesse exame, dependendo do tempo e do grau de compressão do nervo, é possível identificar uma diminuição da condução elétrica nele e o local da sua compressão, auxiliando assim o diagnóstico preciso dessa síndrome compressiva.

 

A radiografia do cotovelo pode ser solicitada para investigar possíveis deformidades ósseas que possam estar causando a compressão.

 

Outros exames complementares que podem também ser solicitados são a ultrassonografia e a ressonância magnética.

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COMO É FEITO O TRATAMENTO?

 

O tratamento da síndrome do túnel cubital depende da intensidade e da gravidade dos sintomas do paciente, assim como o tempo da sua duração.

 

Em caso de sintomas leves e intermitentes, o tratamento inicial é conservador (sem cirurgia). 

• Mudança postural: caso tenha relação com a queixa, é orientada a mudança na posição do cotovelo nas atividades do dia-a-dia, se possível;

• Antiinflamatórios e analgésicos;

• Uso de órtese no período noturno;

• Fisioterapia.

 

Em caso de falha do tratamento conservador, pode ser indicada a cirurgia.

 

COMO É A CIRURGIA?

 

A cirurgia é realizada sob anestesia regional, associada a sedação. É feita incisão na região medial (dentro) do cotovelo, e o nervo ulnar é liberado de todas as estruturas que possam estar causando a compressão (neurólise). 

 

Caso seja necessário, pode ser feita uma transposição do nervo (mudar o local do nervo) para dentro do músculo (transposição submuscular) ou para dentro da camada de gordura do braço (transposição subcutânea).

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